Le
Concile Vatican II
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Qu’est-ce
que le Concile Vatican II ? |
Le Concile œcuménique Vatican II (1962-1965)Le Concile Vatican II est le dernier concile qui a eu lieu au sein de l’Eglise catholique. Un concile rassemble l’ensemble des évêques du monde, successeurs des Apôtres, autour du pape : les pères du concile élaborent et votent un certain nombre de textes qui précisent la foi et la position de l’Eglise sur de nombreuses questions. Le Concile Vatican s’est étalé sur un peu plus de 3 ans : ouvert le 11 octobre 1962 par le bienheureux pape Jean XXIII, il fut clôturé le 8 décembre 1965 par le pape Paul VI. Ce concile s’est articulé en 4 sessions durant chacune de 1 à 4 mois, pendant lesquels tous les Pères se rassemblaient à Rome. Le temps disponibles entre les sessions (intersessions) fut mis à profit pour travailler sur les différents textes au sein de commissions dédiées. Valeur d’un concile oecuméniqueUn concile est un temps fort et essentiel dans la vie de l’Eglise : dans la foi, les catholiques affirment que c’est l’Esprit Saint lui-même qui parle à l’Eglise et au monde. « Le Christ est la Lumière des nations; aussi, en annonçant l'Evangile à toute créature (cf. Mc 16, 15), le saint Concile réuni dans l'Esprit-Saint désire-t-il ardemment illuminer tous les hommes de la lumière du Christ qui resplendit sur le visage de l'Eglise. » Ainsi commence la constitution sur l’Eglise « Lumen Gentium » votée lors du concile Vatican II… montrant combien les pères ont conscience d’être réunis « dans l’Esprit-Saint ». Un concile, dans la mesure où il associe l’ensemble des évêques en union avec le pape, a également une très forte valeur d’enseignement pour tous les fidèles : « L’infaillibilité promise à l’Église réside aussi dans le corps des évêques quand il exerce son Magistère suprême en union avec le successeur de Pierre ", surtout dans un Concile Œcuménique (Lumen Gentium 25 ; cf. Vatican I : DS 3074) » (Catéchisme de l’Eglise Catholique, 891) Ce qui a pu faire dire au pape Paul VI que le Concile Vatican II est le grand catéchisme des temps moderne. (CEC n. 10). Le Concile Vatican II : un évènement historique exceptionnelLe Concile Vatican II est exceptionnel et historique à plus d’un titre : - ce sont plus de 2300 évêques qui ont participé à ce concile, venant de tous les continents qui étaient ainsi significativement représentés, ce qui ne fut pas le cas pour les conciles précédents. - les pères se sont véritablement « appropriés » le concile, voulant eux-mêmes décider de l’élaboration des textes à voter, des sujets à traiter, le tout en concertation avec le pape. - en plus des évêques catholiques, des représentants de autres confessions chrétiennes furent invités, ainsi que des observateurs extérieurs. - les thèmes traités ont permis à l’Eglise de faire preuve d’audace sur de nombreux sujets « brûlants » : liberté religieuse, œcuménisme, relations avec les autres religion, place des laïcs dans l’Eglise, rénovation de la liturgie, présence de l’Eglise dans le monde. - ce concile fut « à cheval » sur 2 pontificats, prouvant bien par là qu’il s’agissait bel et bien d’une œuvre de l’Eglise Universelle avant d’être l’œuvre personnelle du pape, même si son rôle fut déterminant. Le concile Vatican II, un phare immense qui brille sur l’Eglise !Dans le cas de Vatican II, la période immédiate qui a suivi le Concile fut très troublée, donnant l’impression à certains que le Concile était la cause des troubles nombreux au sein de l’Eglise catholique. Paul VI lui-même constata avec amertume cet état de fait, sans mettre le Concile en cause cependant. Il est émouvant d’ailleurs de constater que les deux papes du Concile, Jean XXIII parti trop tôt, et Paul VI, témoin d’un grand trouble dans l’Eglise, n’auront pas vu de leur vivant les fruits de ce grand don qu’ils ont offert à l’Eglise. Mais ces sentiments envers le Concile Vatican II s’estompent rapidement à la lecture des nombreuses encycliques de Jean-Paul II qui n’a de cesse de redire que le Concile est un évènement majeur dans l’Eglise, qu’il est un « cadeau de l’Esprit-Saint » à l’Eglise. Et Jean-paul II d’appeler à l’urgence de l’application de l’enseignement conciliaire (notamment Gaudium et Spes), d’inviter les laïcs à relire les textes eux-mêmes, à les « reprendre en mains ». Plus près de nous, en octobre 2005, Benoît XVI de redire que parmi les textes du concile, « certains d’entre eux sont plus connus et sont souvent cités, d’autre le sont moins, mais tous méritent d’être rappelés, parce qu’ils conservent leur valeur ». Le Concile Vatican II apparaît ainsi comme un phare immense qui peu à peu apparaît dans toute sa splendeur alors que les brumes épaisses et les nuages sombres se dissipent. Sa lumière enfin, jusqu’alors diminuée ou cachée, peu brille sur l’Eglise. Alors vient le temps de se laisser éclairer par lui, de le laisser éclairer notre route de toute la puissance de ses feux, qui n’est plus ni moins celle de l’Esprit-Saint. POUR
EN SAVOIR PLUS : Historique du
déroulement du Concile Vatican II |
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Vatican
II en chiffres |
Composition· 2 381 Pères étaient présents à l'ouverture du Concile. Ils seront en moyenne 2200 à être présents tout au long du Concile. · 53 observateurs (chrétiens non catholiques ayant assisté au concile Vatican II, sans droit à la parole ni au vote) orthodoxes, anglicans, vieux-catholiques et protestants étaient présents à l'ouverture du Concile. Ils seront 106 à la fin du Concile. · 13 auditeurs (laïcs pouvant assister aux congrégations générales, sans avoir droit à la parole ni au vote). Ils seront 40 à la fin du Concile dont 7 femmes. Origines des participants au Concile37% Europe 18% Amérique du Sud 14% Amérique du Nord 13% Asie 12% Afrique 3% Amérique Centrale 3% Océanie (Sources Daniel Moulinet, Le Concile Vatican II, Ed. de l'atelier, 2002.) (D’après le site www.Croire.com ) |
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Est-il
important de connaître les textes du Concile Vatican II ? |
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A cette question, il faut laisser les papes eux-mêmes nous répondre : « Le dimanche 26 novembre 2000, Jean-Paul II, qui avait pris part à toutes les sessions du Concile lorsqu’il était archevêque de Cracovie, a invité l’Église à relire les documents de Vatican II « pour en redécouvrir la grande richesse d’orientations doctrinales et pastorales ». Remettant les textes conciliaires à des laïcs qui participaient au Jubilé de l’apostolat des laïcs, Jean-Paul II déclarait « […] Je dis : il faut revenir au Concile. Il faut reprendre en main les documents de Vatican II pour en redécouvrir la grande richesse d’orientations doctrinales et pastorales […] C’est à vous que les pères conciliaires ont confié, de façon particulière, la mission de chercher le règne de Dieu précisément à travers la gérance des choses temporelles en les ordonnant selon Dieu » (Cf. Lumen gentium, n. 31)… Et ce même jour, il ajoutait à l’angelus : « […] J’ai voulu remettre à nouveau, en la personne de certains de vos représentants, les documents du Concile Vatican II. Ma pensée retourne en ce moment à cet événement ecclésial historique et providentiel ». (extrait du site de la Conférence Episcopale de France) Dans le même état d’esprit, Benoît XVI a récemment dit ceci à propos du Concile, lors d’un angélus du mois d’octobre 2005 à Rome : « Dans la phase
finale de cet événement ecclésial historique (le Concile Vatican II), qui
avait commencé trois ans plus tôt, ont été approuvés la majeure partie des
documents conciliaires. Certains d’entre eux sont plus connus et sont souvent
cités. D’autre le sont moins, mais tous méritent
d’être rappelés, parce qu’ils conservent leur valeur et qu’ils révèlent une
actualité qui, sous certains aspects, s’est accrue. (…) Chers frères et sœurs, en vous invitant à prendre à nouveau entre
vos mains ces documents, je vous exhorte à prier avec moi la Vierge Marie
afin qu’elle aide tous les croyants dans le Christ à tenir toujours vivant
l’esprit du concile Vatican II, pour contribuer à instaurer dans le monde
cette fraternité universelle qui répond à la volonté de Dieu sur l’homme,
créé à l’image de Dieu. » Le message est clair : les textes du Concile Vatican II sont en eux-mêmes une véritable « catéchèse pour laïcs », don de l’Esprit-Saint pour l’Eglise et le monde de notre temps. Les lire, les connaître semble tout à fait incontournable aujourd’hui. Après les soubresauts de l’après-concile immédiat, il semble nécessaire de retrouver les textes eux-mêmes, de relire le concile, d’en redécouvrir toute la richesse et la profondeur. L’honnêteté intellectuelle minimale exige notamment que l’on connaisse les textes eux-mêmes avant de juger négativement le concile ou encore avant de l’invoquer comme justification sans en connaître la teneur. Jean-Paul II disait en 1987, dans l’une de ces encycliques,
à propos de la constitution « Gaudium et Spes » sur
l’Eglise dans le monde de ce temps : « Pour ma part, je voudrais
insister encore sur sa gravité et son urgence, en demandant au Seigneur
d'accorder à tous les chrétiens la force de passer fidèlement à l'application
pratique. » (Encyclique Sollicitudo Rei Socialis, n 30) Ce propos peut probablement être
étendu à l’ensemble du concile Vatican II. |
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Panorama
des textes du Concile Vatican II |
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Le concile Vatican II a produit en tout 16 textes. Ces textes sont de 3 types : les constitutions (le noyau dur du concile), les décrets et les déclarations.
L’ensemble de ces textes a été promulgué avec un taux d’approbation quasi-unanime ce qui leur donne une valeur doctrinale et pastorale très forte. Voici les chiffres en ce qui concerne les 4 constitutions :
Voici les chiffres en ce qui concerne quelques décrets et déclarations :
Il s’agit là d’un argument supplémentaire (s’il en fallait un….) en faveur de la nécessité de connaître ces textes, de les avoir lu ne serait-ce qu’une fois pour les plus importants d’entre eux (les 4 constitutions + les décrets et déclarations concernant les laïcs). TOUS
LES TEXTES EN LIGNE : http://www.jesusmarie.com/concile_vatican_II.html |
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Présentation
des 4 constitutions = le « noyau dur » du Concile |
Constitution Sacrosanctum Concilium sur la Sainte Liturgie (4 décembre 1963)·
Traite de la Liturgie et la « réforme
» liturgique. ·
Il est intéressant de lire ce
texte pour avoir conscience de ce qu’on voulu les pères en réformant la
Liturgie. ·
Assez paradoxalement, c’est le
texte qui a posé le moins de problèmes au vote : c’est la première
constitution qui a été votée. A comparer aux difficultés suscitées par sa
mise en œuvre… · C’est un texte plus « technique »… Constitution dogmatique Lumen Gentium sur l'Eglise (21 novembre 1964)·
Dans ce texte, l’Eglise dit ce
qu’elle est… ·
Un texte magnifique dont le plan
lui-même est riche d’enseignement… · Un texte de référence pour faire grandir un juste sens de l’Eglise. Constitution dogmatique Dei Verbum sur la révélation divine (18 novembre 1965)·
Traite de la Révélation divine,
de la Parole de Dieu, du rapport étroit entre Révélation – Tradition Vivante
et Magistère. ·
Probablement un des textes les
plus abordables et les plus faciles à lire (10 pages). · Peut-être considérée comme un des « joyaux » du Concile, redonnant toute son importance à la Parole de Dieu, présentant le juste équilibre entre Révélation – Tradition Vivante – Magistère Constitution pastorale Gaudium et Spes
sur l'Eglise dans le monde de ce temps (7 décembre 1965)
·
Cette constitution, pastorale,
expose la façon de l’Eglise envisage ses relations avec le monde moderne,
contient de nombreux appels forts à l’intention des fidèles, redit la vision
chrétienne de l’homme et ses conséquences pratiques. ·
Sur les 4 constitutions, c’est
probablement celle qui concerne le plus directement les laïcs. C’est un des
plus gros textes du Concile, avec 60 pages. Ce texte se lit assez facilement
car il traite de sujets quotidiens pour chaque laïc. ·
La richesse du texte est exceptionnelle,
opérant une synthèse admirable entre la foi chrétienne et les enjeux du monde
moderne. Il est difficile de concevoir que des chrétiens en 2005 puisse ne
pas connaître ou faire connaître ce texte… ·
A lui seul, ce texte constitue également
à mon sens une introduction très efficace à ce que l’on appelle la Doctrine Sociale de
l’Eglise. Il est d’ailleurs cité constamment dans les encycliques dites «
sociales » de Jean-Paul II qui au sujet de ce texte parle de la nécessité de
son application urgente (SRS - 1987). · La clé de compréhension de tout ce texte est l’affirmation suivante : « par son Incarnation, le Fils de Dieu s'est en quelque sorte uni Lui-même à tout homme. » GS 22 et par conséquent à toute réalité humaine. Les sujets traités vont être aussi variés que la dignité humaine, la famille, l’économie, la culture, la paix, la solidarité internationale. |
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Présentation
des 3 déclarations. |
Déclaration Gravissimum
Educationis, sur l'éducation catholique du 7
novembre 1965
Déclaration Nostra Aetate sur l'Eglise et les religions non-chrétiennes (28 octobre 1965)
Déclaration Dignitatis Humanae sur le droit à la liberté sociale et civile
en matière religieuse (7 décembre 1965)
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Présentation
des décrets concernant les laïcs |
Décret Apostolicam Actuositatem sur l'apostolat des laïcs (18 novembre
1965)
Décret Unitatis Redintegratio
sur l'oecuménisme (le 21 novembre
1964)
Décret Inter Mirifica sur les moyens de communication sociale (les médias) |
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Voir
également |
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Le site du CEF… Dossier spécial sur Croire.com |
Service Diocésain de Formation Permanente de Gap.
Par X.H. © Novembre 2005